Foco de luz

Una foco incandescente

Un diseño de un foco incandescente

Un foco o bombilla es un dispositivo que produce luz a partir de la electricidad. Además de iluminar un espacio oscuro, se pueden usar para mostrar que hay un dispositivo electrónico encendido, para dirigir el tráfico, para calentar y para muchos otros propósitos. Actualmente están en uso miles de millones, algunas incluso en el espacio exterior.

Los primeros focos incandescentes se hicieron a principios y mediados del siglo XIX, pero tuvieron poco uso. Los focos se fueron mejorando a finales de siglo con mejores materiales que los hicieron brillar más y con el vacío en el interior, lo que los hizo ser más duraderos.

Tipos de foco

Hay varios tipos de foco:

• Bombilla incandescente - la bombilla más común en las casas hasta aproximadamente 2003-2010
  • 'Lámpara halógena' - una bombilla incandescente más eficiente.
• Lámpara de descarga de gas - un tipo de bombilla que incluye la luz fluorescente. Las luces fluorescentes compactas están reemplazando ahora a las bombillas incandescentes en las casas.
• Diodo emisor de luz: anteriormente solo se usaba en lugares que necesitaban poca potencia luminosa, ahora se pueden usar como bombillas en la casa.
• Lámpara de arco eléctrico, la más antigua, ahora su uso es raro excepto en grandes reflectores

Las bombillas convierten la electricidad en luz y calor. A excepción de las lámparas de calor, el calor se considera un desperdicio. Una bombilla es más eficiente cuanto más luz y menos calor produce.

Precauciones

• La mayoría de los focos están enchufadas a un alto nivel de voltaje de electricidad. Si el interruptor está encendido, incluso si la bombilla está apagada, existe un peligro real de una descarga eléctrica.
• Los focos incandescentes se calientan mucho cuando están encendidas y se toman un tiempo para refrescarse. Tocar la bombilla cuando está caliente puede causar quemaduras.
• La mayoría de los focos están hechas de vidrio, lo que significa que pueden romperse fácilmente. El vidrio roto tiene bordes filosos que pueden atravesar la piel.
• Si se rompe un foco fluorescente, el mercurio que lleva en su inrerior emitirá vapor que puede causar envenenamiento por mercurio si se respira.

Galería

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  Lámpara fluorescente
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  Diodo emisor de luz
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  Bombilla LED
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  Bombilla original de Thomas Edison con filamento de bambú, hacia 1880, Museo de las Letras y los Manuscritos, París.