Glóbulo blanco

Un glóbulo blanco visto con un microscopio.

Los glóbulos blancos o leucocitos son células que están en la sangre y que son las defensas del organismo.

Características

Los leucocitos tienen núcleo y mitocondrias, a diferencia de los glóbulos rojos, que no los tienen. En el cuerpo humano suele haber entre 6000 y 9000 glóbulos blancos por milímetro cúbico de sangre, y junto con las plaquetas conforman sólo el 1% de la sangre.

Hay cinco tipos de glóbulos blancos:

• Los linfocitos, que son los que producen los anticuerpos, unas proteínas que se encargan de defender al organismo de los virus y bacterias.
• Los basófilos, que intervienen en las infecciones que sufre el cuerpo.
• Los eosinófilos, que combaten las alergias.
• Los neutrófilos, que destruyen algunos virus y bacterias.
• Los monocitos, que cumplen básicamente la misma función que los neutrófilos.

Dentro de los linfocitos hay dos variedades: los linfocitos B y los linfocitos T. Los linfocitos B liberan anticuerpos que evitan que los virus y bacterias afecten al organismo, y los linfocitos T directamente destruyen lo que sea extraño al cuerpo, como células infectadas.